水陆草木之花，可爱者甚繁，然尊享佛光之圣洁者唯莲（荷）花。神话传说世界起源于莲花，佛祖初生落地即行步步生莲，佛教的座、经、台、宇、衣等皆冠以莲字，如莲座、莲经等。人言“荷花不是花，佛前一朵莲”。莲花与优昙花、曼陀罗、山玉兰并称佛教四大吉花，被喻为佛教中崇高、圣洁、吉祥、平安、素雅、光明、贞静的象征。如此圣洁的殊荣，只有莲花独享。
    人神两界，俗仙殊途。在古代诗词歌赋的“花花世界”里，世间名花争奇斗艳，各呈异彩；人文意涵深厚，竞至高标。如兰花闲静幽远，菊花瘦劲简淡，梅花冰肌玉骨，桂花清逸馨香，牡丹雍荣华贵，桃花秾艳妖冶，还有风姿绰约的荷花仙子。不过，荷花早跻身名花之列，久扬名诗坛文苑，不是因为身披佛光，而是因其花香艳，叶肥绿，茎通直，籽满实的外貌，因其“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的内美，从汉乐府《采莲曲》到宋周敦颐《爱莲说》，再到朱自清《荷塘月色》，荷花人所钟情，代有佳作，荷花也就有了莲花、菡萏、芙蓉、芙蕖等雅称，成为人文意象中韵殊味长的寄情对象。
    荷花随风洒清香，荷叶亭亭如伞盖，有了它的点缀和伴陪，田园添几多美景，生活增几分雅韵。莲子色白味美，采莲久成习俗，少女荡舟荷塘，情歌惊飞鸳鸯，劳作充满欢快。借助荷花的神韵和采莲的浪漫，诗人们把田园风情描写得出神入化。汉乐府《江南》“江南可采莲， 莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北”。茂密翠绿的荷叶，清浅见底的水面，往来穿梭的游鱼，在微风吹拂和采莲劳作中，绿浪轻翻，细波乍起，鱼绕莲茎，人醉荷园，这幅水乡风情画精妙无比，《采莲曲》也就成为历代文人抒情写意喜用的诗题。隋代诗人殷英童“荡舟无数伴，解缆自相催。汗粉无庸拭，风裙随意开。棹移浮荇乱，船进倚荷来。藕丝牵作缕，莲叶捧成杯。”唐王昌龄“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。”前者细腻描写了采莲少女的浪漫情调，后者形象刻画了采莲少女罗裙与荷叶同色，笑脸与荷花争艳的靓丽，都是《采莲曲》传世名作。到了近代，诗人李亚如仍不忘情《采莲曲》，留下了古曲新声：“藕田成片傍湖边，隐约花红点点连。三五小船撑将去, 歌声嘹亮赋采莲。” 一曲采莲，真可谓千年流芳。
    水上荷叶手拉手，叶面荷花头点头，水下玉藕根连根，花中莲子心连心，是诗人们寄托恋情的理想对象，晋乐府《 青阳渡》：“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。下有并根藕，上有并头莲。”就是用荷的形象隐喻男女情爱。加之“荷”与“和”“合”，“莲”与“怜” “连”谐音，莲花被赋予了和谐、合璧、合欢、联袂、连理、连心等最为丰富的文化内涵，“莲开并蒂”、“步步莲花”、“百年好合（荷）”、“连（莲）年有余（鱼）”等是长久流行的吉祥成语。在诗人眼里，荷花美丽娇羞的花朵下面，隐藏着藕断丝连的生死恋情，雨拍荷叶的声响，是执著缠绵的爱情倾诉，绿波荡漾的荷塘，上演了多少魂牵梦萦的爱情喜剧！《西洲曲》“采莲南塘秋，莲花过人头；低头弄莲子，莲子清如水。”用“莲子”谐音“恋子”，描写了采莲女春心萌动的娇羞。南朝萧衍《夏歌》“江南莲花开，红光照碧水。色同心复同，藕异心无异。”描写了少女对爱情的坚贞和执着。南朝江洪《采菱诗》“风生绿叶聚，波动紫茎开。含花复含实，正待佳人来。”描写了少女对爱情的向往和对情人的期待。明沈野《采莲曲》“解道芙蓉胜妾容，故来江上采芙蓉。檀郎何事偏无赖，不看芙蓉却看侬！”通过檀郎从喜爱芙蓉到喜爱“妾容”的心里变化和关注对象的转移，传神地描绘了女子的娇媚艳丽和男子的大胆追求。唐皇甫松《采莲贡》“船动湖光滟滟秋，贪看年少信船流。无端隔水抛莲子，遥被人知半日羞。” 明常伦《采莲曲》“棹发千花动，风传一水香。傍人持并蒂，含笑打鸳鸯。”非常风趣的描写了怀春男女的特有情态，浓烈的生活气息和纯洁的男女情爱跃然纸上，诗风及清丽含蓄，又活泼明快，春情男女，恍如眼前。
    “荷深风水阔，雨过清香发”。从小荷才露尖尖角，到香消叶残水结冰，洒清香而天然独秀，出污泥而洁身吐芳，藏莲藕而洁白自知。身处浊镜，自持清高，寒暑易时，不改天性。古今文人墨客不仅喜其貌而描其姿，而且赞其神而颂其品。宋杨万里《晓出净慈送林子方》“毕竟西湖六月中， 风光不与四时同。接天莲叶无穷碧， 映日荷花别样红。”荷花莲叶点缀的西湖，俨然是人间天堂。唐温庭筠《莲花》“绿塘摇滟接星津，轧轧兰桡入白苹。应为洛神波上袜，至今莲蕊有香尘。”清郑板桥《芙蓉》“最怜红粉几条痕，水外桥边小竹门。照影自惊还自惜，西施原住苎萝村。”在诗人笔下，荷花就是仙女洛神和美女西施。借其不染尘俗，高洁挺秀的神彩，抒发自己身洁心清、不伍流俗的情怀;唐李商隐《赠荷花》“世间花叶不相伦,花入金盆叶作尘.惟有绿荷红菡萏,卷舒开合任天真.此花此叶常相映,翠减红衰愁杀人。”在李商隐看来，荷本是花中骄子，绿叶红花相映更是花中奇观，惜严霜不容，必致 “翠减红衰”而后快，但“卷舒开合任天真”的本性不改，抒发了诗人遭受排挤的悲愤和不苟合于权势的傲气。   
    百花诗中艳，荷花别样红。荷塘风情在,千古荡诗风。