2500多年前的一位大圣人――释迦牟尼创立了佛教。他诞生于尼泊尔，悟道、传法、涅槃在印度。足迹遍布印度的北部、恒河的中段，在这里留下了许多珍贵的佛教遗产。印度人把“省”称为“邦”，他们说：“北方邦是佛教摇篮”。多年来，我梦寐以求，希望此生能够有幸朝拜一次释迦牟尼的“四大圣地”。
今年2月份，北京神舟国际旅行社给我提供了这条旅游线路。2014年3月12日至3月23日，我参加了他们组织的印度朝圣之旅。这支团队共有9人，领队是中国旅行社的一个女人，叫宋明艳；导游是印度旅行社的一位20多岁的小伙子，曾在中国沈阳师范大学读过两年书，他的中文名字叫小明。
在印度参观佛教遗迹，我们并没有照着释迦牟尼生平事迹的先后顺序走，而是根据交通条件，为了“不走回头路”，依照顺时针的方向绕了一大圈。
朝拜印度佛教圣地的第一天，我们是从首都新德里乘飞机抵达勒克瑙，然后再乘巴士旅游车到舍卫国的。勒克瑙距舍卫国200公里，颠簸了5个小时。舍卫国不是国，而是古印度拘萨罗国的都城。由于历史变迁，如今在附近已看不到都城了。
在舍卫国，主要是参观“祗园精舍”的遗址。释迦牟尼成佛后，长期居住和讲经说法的地方，最主要的是两大精舍：一处是北方舍卫国的祗园精舍，另一处是南方王舍城的竹林精舍。
祗园精舍的全称叫做“祗树给孤独园” 。这个名字有一个来历：“给弧独”是长老须达多的外号。由于须达多乐善好施，时常救济鳏寡孤独之人，因此有此称呼。须达多偶闻世尊讲经说法而感化，皈依了佛门，他有心要买一块园地，修建精舍，施与释迦牟尼，作为居住和弘法的场所。一次，须达多与舍利弗同车前往舍卫国，他问舍利弗：“此城何处有地适宜建造精舍”？舍利弗答：“祗陀园林适宜”。于是，须达多便去找到园林的主人――波斯匿王的太子祗陀，商量购买。祗陀开始不卖，刁难说：“除非你须达多用黄金铺地，我才把园林卖给你。”须达多果然用黄金铺地，真诚之心打动了祗陀，祗陀才将这块园地卖给须达多修建精舍，把园中的树木奉献给了释迦牟尼。为了纪念他二人的功德，故起名为“祗树给孤独园”。
衹树给孤独园已被夷为平地，成了废墟。地上铺的黄金早已被入侵者盗走，不复存在。但园林遗址的规模很大，开阔、平坦。导游引着我们看了三个地方：一个是释迦牟尼的居住处。从正中间的10多步台阶走上去，是一个高约2米、长约5间房、纵深约4米那么大的砖砌地基。导游讲：从前这个地基上面是用檀香木建造的五层楼。再一个是释迦牟尼的讲经处。在他居住的左前方，有一个大池子一样的宽阔场地，中央用红砖砌的正方形平台，是讲台，四周环绕着砖砌的小格子，是听众的座位。在居住处的右方，数丈之远有一棵古老的菩提树。树上披红挂彩，四面围着铁栏栅。据说，这棵树是当年阿难和目犍连尊者移栽的，时越数千年，现已有数人合围之粗，如同一把撑开的大伞。
释迦牟尼成道后的第5年，便有了1250名大阿罗汉、十大弟子的僧团。于是佛陀欣然接受了须达多长老的布施，率众入住祗树给孤独园。他在这里居住的时间最长，讲经最多，一生布道45年，说法300余会，讲经156部，而在这里居住则达25年，讲经70多部。《金刚经》、《阿弥陀经》、《楞严经》就是在这里讲的。
原计划参观的第二站是蓝毗尼。蓝眦尼是释迦牟尼的诞生之地，位于尼泊尔境内的派勒瓦市21公里处，距印度边境仅有七八公里。
14日下午，我们从舍卫国北去蓝毗尼，公路里程190公里。当巴士开到印度与尼泊尔交界的边境时，已行了5个小时。我们坐在车上等待导游去海关办理出境手续，印度海关人员说：“出境之后就不能再回印度了”。因为我们护照上的签证，印度入境仅为1次，不是两次。以前遇此情况，只要导游给海关塞钱，关节就打通了。但这次情况有变，即使塞钱，海关人员也不敢收。就这样，我们不得不放弃了对蓝毗尼的朝圣旅行。十分遗憾！
此时，夜幕降临，晚餐未食，人困马乏。边境上又找不到吃饭和住宿的合适地方。当决定不出境之后，巴士便调头南下，连夜赶往拘尸那迦。
据资料介绍：在蓝毗尼参观的景点主要有：摩耶夫人庙、圣水池、娑罗树、阿育王石柱、中华寺院等。
蓝毗尼是2500多年前迦毗罗卫国建造的一座花园，该国在现在的尼泊尔境内，北靠终年积雪的喜马拉雅山，南临广阔的恒河大平原，国虽小，但非常富庶。国王叫净饭王，王后是邻邦天臂城拘利族善觉大王的胞妹，名叫摩耶夫人。
摩耶夫人年近40的时候，欣喜地怀孕了。按照当地习俗，要在娘家生育孩子。临产之际，净饭王举行了盛大的祈神仪式，派遣随从及车马，护送摩耶夫人回天臂城。当车马行驶到郊外的蓝毗尼花园跟前时，摩耶夫人吩咐停车，要进园内游玩。她先入圣水池中沐浴，上岸后，右手攀住岸边一棵娑罗树的枝条，稍作休息，太子就降生了。霎时间，天地大放光明，百花竟相开放，众鸟齐声欢唱。这一年是公元前566年，这一天是中国佛教界认定的农历4月8日，为佛的诞辰日，
净饭王听到消息，立刻赶到蓝毗尼花园，见到夫人，接过孩子，喜极而泣，想到王位有了继承人。同时，他听说太子降生时出现了许多瑞相，便给起名为乔达摩•悉达多。乔达摩是姓，悉达多是名，意思是吉祥如意。
悉达多太子降生的消息不胫而走，有一位年龄120岁、具有“五神通”的仙人――阿私陀，来到王宫，为太子看相占卜。他抱过来仔细端详后预言：“如果太子继承王位，定是一位盖世无双的转轮圣王；如果出家修道，则会是一位大觉圣人，与日月同辉”。
悉达多太子出生的第七天，母亲摩耶不幸离世，由姨母摩诃波阇波提将他带大。
拘尸那迦是释迦牟尼当年的涅槃之地。从印度与尼泊尔的交界处到这里，足有200公里。当我们14日连夜赶到此地住下时，已是15日凌晨1点了。碰巧的是，3月15日是中国农历2月15日，正好是《涅槃经》中记述的释迦牟尼涅槃日。
公元前486年，也就是释迦牟尼年满80岁的那一年，他在雨季误吃了发霉的食物，引起中毒，身染重病。他自知来日不多，于是，从王舍城出发，途经呔舍离，由南向北行走，大概是想叶落归根，回到自己的家乡。当走到拘尸那迦这个地方时，身体十分虚弱，再也朝前方走不动了，便停下来在此料理后事。
释迦牟尼的后事安排，归纳史料记载，主要是三件：
一、处理遗体。释迦牟尼对阿难说：“请为我敷床具于娑罗双树间，其头向北，我神倦，欲偃卧”。“今夜五更，吾将涅槃”。又嘱咐：“入灭后，遗体应火化，置骨灰于坛中，上建碑塔”。之后，释迦牟尼右肋而卧，两脚相迭，如睡眠状，在禅定状态中入了涅槃。
二、总结佛法。释迦牟尼在从吠舍离前往拘尸那迦的途中，召集僧徒，为他们讲说了《大般涅槃经》，该经以一切众生皆有佛性、皆当成佛为宗旨，对佛法教义进行了总结性的阐述。是时中夜，他卧在娑罗双树间，又让环绕周围的众僧赶紧提问，最后讲了《佛遗教经》，告诫弟子们要依律持戒和精进修行。
三、付嘱结集。为了使佛法久住于世，释迦牟尼将所有无上正法，悉以付嘱摩诃迦叶。同时亲自选定阿难，负责诵出“十二部经”。并答复了阿难最后请示的四个问题，其中之一就是关于经典结集。世尊说：“结集法藏，一切经初当安‘如是我闻’，一时佛在某方某处，与诸四众而说是经”。
拘尸那迦主要有两处遗迹，一个是涅槃处，一个是荼毗处。前者是逝世之地，后者是遗体火化之地。
我们看到：在当年娑罗双树间的涅槃处，建有连在一起塔和寺。即：在2米高的平台后半部，座落着涅槃塔，是个圆桶形，像一口倒扣在地的大钟，无窗也无门，据说里面保存有释迦牟尼的舍利子。在平台的前半部是卧佛寺，建筑奇特，上面屋顶形似横放着的一个大圆柱，开了两扇圆形窗户。下面房屋是个殿堂，里面安放着一尊巨大的释迦牟尼卧姿塑像，身上盖着深红色的绣花被单。
荼毗处距离涅槃处约1华里，在公路对面的花园里。进入园内，呈现于前的是一个土包，像个大馒头放在一块草坪的中央，土包四周用砖块砌了一圈护墙，草坪中上栽着几株热带的椰子树。这便是当年释迦牟尼的遗体火化地方。
朝拜这两个地方，我们脱掉鞋子，走到跟前，先是跪下磕头，然后绕佛和绕塔各七圈，最后就地盘腿打坐，掐珠念佛，大声读诵回向偈。
吠舍离是古印度拔耆国的首都，也是著名的维摩诘居士的住地。从拘尸那迦到吠舍离，有170公里，由于路况差，开车用了5个小时。
走到快到吠舍离城时，有一个地方叫做罗摩村，导游叫我们在这儿下了车，只见一片开阔地上有一个等腰三角形的小山包，山包上长着几棵树，山包四周断断续续地砌有红砖。导游说：这里是佛教第一塔，是悉达多太子削发为僧、宣布出家的地方。
悉达多太子在王宫里长大成人，娶妻生子，但他立志要出家修行，为众生寻求“生、老、病、死”的解脱之道。他29岁的时侯，也就是公元前537年，一天半夜，他轻轻唤醒自己的仆人――车匿，牵来一匹白马，骑着离开了迦毗罗卫国的王宫。拂晓时分，走到罗摩村，悉达多太子下了马。他摘掉自己佩带的金银珠宝，脱下身上的绣袍，又用剑斩断须发，连同白马，一齐交于车匿，吩咐他带回王宫，并通报自己已经出家的消息。车匿无可奈何，止住悲号，牵着马一步一回头地朝北走。悉达多太子则换上缁衣（即染色衣），打扮成出家人的模样，只身一人，朝着吠舍离城走去，寻找跋伽婆仙人。仙人就是修道人。这一天是中国农历的2月初8，为悉达多太子出家的纪念日。
吠舍离不仅是悉达多出家为僧的地方，也是他传教布道的地方。他在菩提伽耶悟道成佛之后，多次来到吠舍离城，在这里讲经说法。《药师如来本愿经》、《维摩诘经》和大悲咒，就是在这里讲的。我们看到：吠舍离的讲经说法之处，是一大块平坦的场地，砌了许多高低不等的或长方形、或正方形、或圆形的砖台，一看便知，这是供僧众盘腿打坐、听经闻法使用的。讲经场地的旁边是阿难的舍利塔，一个圆包，用红砖砌得严严实实的。舍利塔的跟前耸立着一根高大的阿肓王石柱，柱顶雕刻有狮子头。
为了清楚石柱的来龙去脉，这里插述一下阿肓王的事迹。阿肓王是古印度摩揭罗国孔雀王朝的第三代国王，在位约公元前268年至公元前232年。古时候的印度，小国林立，甚至一个城镇就是一个国家。阿育王东征西讨，南攻北伐，统一了印度。但他又因杀戮太多而忏悔，皈依了佛教。接着，他主要做了三件事：一是在佛教遗址上，竖立高大的雕刻石柱，作为永久性的历史见证；二是修建佛舍利塔。释迦牟尼的遗体火化后，八个国王分了舍利子。阿育王统一印度后，将舍利子收拢，在印度及东南亚各地建了84000座佛舍利塔；三是派遣大臣巡视各地，推行佛法。选派高僧赴世界各地传布佛教。因为贡献很大，所以，阿育王被佛教徒们尊称为“护法名王”。
在最后的岁月，释迦牟尼又一次来到吠舍离城，他在这里告之魔王波旬：“却后三月，吾当涅槃” 。并且五次告之阿难：“过三月已，吾当涅槃”。可见，释迦牟尼具有“预知时至”的能力。
吠舍离的下一站是王舍城，两地相距100公里，巴士行驶了3个小时。王舍城是古印度摩揭陀国的都城，也是佛教的又一个著名道场，主要有三个方面的遣址：
第一，竹林精舍和灵鹫山。释迦牟尼到鹿野苑讲法，度化了“五比丘”之后，便来到王舍城。他在此地达14年之久，居住在竹林精舍，讲经在灵鹫山。竹林是皈依佛教的迦兰陀长者所赠，精舍是摩揭陀国王频毗娑罗出资建造的。灵鹫山在王舍城的东北边，山顶是一个平台，平台旁有几块巨石叠靠在一起，形似鹫头。释迦牟尼常在这里讲经说法，曾讲述《大般若经》、《法华经》、《无量寿经》、《金光明经》、《思益经》等。
第二，七叶窟。它在王舍城的附近，因为洞窟的前边有一株七叶树，故起名为“七叶窟”。这里是佛教史上第一次结集佛教经典的地方。结集就是集体编纂。在释迦牟尼逝世后的第七日，大迦叶就召集并主持了佛教经典的结集，500名阿罗汉参加，地点在七叶窟前，历时7个月，阿难负责诵出经藏，优波离负责诵出律藏。我觉得：这是个特别重要的历史事件，关乎到佛经的起源和佛法的传承，但佛教界对此众说纷纭，莫衷一是，因此，我很想搞清楚一些问题。如：第一次结集经典的动因，释迦牟尼对此有过什么付嘱？阿难口诵了多少部经典？这次口诵出经律两藏之后，有无文字记载，仍靠口耳相传吗？我还想亲临现场看一看遗迹。谁料想，导游不安排我们去。从灵鹫山上朝下走，我问：“七叶窟在什么地方”？导游答：“在另外一座山上，路更陡，天已晩，去不成了”。
另据《佛说入胎经》、《大智度论》、《大唐西域记》中记载：在七叶窟结集之时，另外还有“窟外结集”和“铁围山结集”。
第三，那烂陀寺与玄奘纪念堂。那烂陀寺距王舍城13公里，初建于公元前3世纪阿育王时代。其实它是一所佛教大学，建起后，办学规模不断扩大，常年有3万多学僧，其中一半是印度僧人，一半是国际僧人。主要开设巴利文、梵文、佛教三门课程。公元4世纪，我国的唐玄奘曾来此学习过，他著有《大唐西域记》一书。到公元12世纪末，那烂陀寺被入侵的回教军所毁坏，成了废墟。现在，在那烂陀寺的遗址上，中印两国合建有占地数十亩的“玄奘纪念堂”。我们参观了大学校园、讲经场地、僧人宿舍、唐玄奘的居住处和打坐处，在纪念堂里朝拜唐玄奘的塑像，游览他西天取经的壁画。
菩提伽耶位于恒河的支流――尼连禅河的左岸，是一个小镇。从印度的格雅市到这里，向南只有10余公里。而我们是从王舍城到菩提伽耶的，有70公里路程。
菩提伽耶是悉达多6年苦行和悟道成佛的地方，遗迹较多，又是朝圣的重点，因此，我们在这里住了两天时间。
我们先看的是“苦行林”。我以前想象当中的苦行林，一定是古树参天，遮天蔽日的原始大森林。谁知走到跟前，见到的是一小块林地，树木稀疏，也没有千年古树。在一座石山的半腰，有一个只能容纳三四个人的小洞窟，要低头弯腰才能钻进去。我进洞后，只见里面供奉着悉达多太子修苦行的金色雕像，骨瘦如柴，腹部凹进，胸骨凸起，眼睛深陷，差一丁点儿成了骷髅。我顿觉心酸，立刻爬在地上叩头，掏钱供奉，然后缓步退出洞外。
前往悉达多太子修行的洞窟，台阶的左侧有二间小屋，里面供奉着一个戴眼镜的塑像，我问导游：“此人是谁”？回答：“是达赖”。我不屑一顾。心想：达赖狂妄，竟敢与释迦牟尼佛平起平坐，并驾齐驱。一个叛国分子盘踞在世界各国佛教信众朝圣的地方，鱼目混珠，居心叵测。
接下来我们参观释迦牟尼悟道成佛的地点。悉达多太子在罗摩村削发为僧后，前往吠舍离寻访到了跋伽婆仙人，求学解脱之道。攀谈过后，悉达多太子觉得不解渴，满足不了自己的需求，跋伽婆就向悉达多推荐了郁陀伽、阿罗逻两位著名仙人。悉达多便前往王舍城找到了这二位仙人，师从他们学习“四禅八定”，虽然学习达到了世间禅的最高层次，但是未得解脱，悉达多决定离开他们，来到了菩提伽耶的苦行林。经过6年苦行，仍然没有解脱。他猛然醒悟：修行是修心，而不是折磨肉体，一味苦行并不能得到阿耨多罗三藐三菩提。于是，悉达多又决定放弃苦行，另辟蹊径。下山后走进尼连禅河里，洗尽身上污诟，然后上岸接受并食用了牧牛女――难陀波罗煮的一碗乳糜，顿觉气脉畅通，体力恢复。这时，他用吉祥草做成一个坐垫，铺在毕波罗树下，面向东方盘腿打坐，进入甚深的禅定状态。在第49天的清晨，当他目睹天空闪烁的启明星时，忽然大彻大悟，得道成佛了。中国佛教界把释迦牟尼在公元前531年悟道成佛的这一天，认定为腊月初八。从此往后，悉达多被称为释迦牟尼，打坐用的垫子被称为金刚座，毕波罗树被称为菩提树，意思是觉悟之树。
公元前3世纪，即在阿育王时代，释迦牟尼悟道成佛的地方被建造成为菩提寺院。在菩提寺院内，我主要是想看看悉达多太子最后成佛时的菩提树和金刚座。寺院的中央位置，建有一个高52米、下宽上尖的大佛塔，大佛塔的背后紧挨着一棵偌大的菩提树，树下就是悉达多太子最后悟道时打坐的地方。树的周围用铁栏栅围着，防止游客去破坏它。佛教辞典里说，金刚座是一个顶部平圆的石墩，象征佛的坐垫。但我没有见到，导游也不给我指认。
来菩提寺院的朝圣者甚多，络绎不绝，世界各国的僧尼都有，有穿红衣的，有穿黄衣的，有穿白衣的，有穿黑衣的。有些佛教信众很虔诚，见了僧人就作揖叩首，慷慨解囊。但不少红衣人是敛财者，接了钱也不说个“谢谢”，反而露出鄙视的神色，大不咧咧，连起码的教养都没有，我就不相信他们能得道成佛？
19日下午，我们坐车去看牧牛女和尼连禅河的遗迹。牧牛女的遗址紧靠在苏佳达村一所小学的背后。一间小房屋，中间供奉着悉达多太子修苦行时的塑像，两旁站着的是两位牧牛女的蜡像，模样鲜活。前面的供案上有一头石雕白牛，并燃起蜡烛和檀香，烟雾缭绕。布置得活像一座“土地庙”。尼连禅河是恒河的重要支流，河床很宽，现已干涸，遍地沙砾，连一个水滩也见不到。
在菩提伽耶，我们还进行了一项特别有意思的活动，就是给佛供灯。旅行团队9人，每人供奉100盏灯。19日上午，我们列队进入供灯房，亲手点燃一个个、一排排油灯。脚下踩着油污，身上烤得热烘烘、汗津津的，但当想起悉达多太子修苦行，我们这又算个什么！
这次在菩提伽耶朝圣，使我搞清楚了几个问题：
1，释迦牟尼在菩萨树下打坐了多长时间？有的书上写的七天七夜，有的书上写的七七四十九天，说法不一，究竟谁说的对？导游说：有7棵菩提树，悉达多太子在每一棵菩提树下打坐7天，加起来是49天。对于哪一棵菩提树在哪个地方，导游给我们一一作了指点。
2，为何佛陀盘腿打坐的地方叫做金刚座？这和修习禅定时入“金刚喻定”有关。出离三界，证阿罗汉果位，要修习“九次弟定”，也就是在修习“四禅八定”的基础上加修“灭尽定”，断尽“俱生我执”；而成佛则要入“金刚喻定”。这种禅定如同金刚利器，能断尽极细微的无明，也就是断尽“俱生法执”，菩萨才能最后成佛。
3，悟道成佛的标志，是“见佛性”或是“得神通”？得神通后，可以看到三世因果、十二因缘、明白“四圣谛”，这在圣位菩萨的修行阶段，即可达到。而且外道也能修得神通。然而，成佛则必须圆满见到佛性。“明心见性、见性成佛”，这是成佛的必由之路。何以见得悉达多太子已经圆满见性？据《华严经》中记载，悉达多睹明星悟道之际，曾经惊异地发现：“奇哉！奇哉！大地众生皆有如来智慧德相，但因妄想执着，不能证得。若无妄想执著，则自然智、无碍智、一切智，即时现前”。这段话中的“如来智慧德相”，指的就是佛性。
鹿野苑是我们这次印度佛教朝圣之旅的最后一站，它距恒河西岸的一座城市――瓦拉纳西，路程很近，只有10公里。但从菩提伽耶到瓦拉纳西，是200公里，巴士行驶了将近5个小时。
“鹿野苑”名称的来历还有一段故事。据唐玄奘在《大唐西域记》中记载：往昔此处是大森林，有两群鹿，各五百余只。国王每日狩猎，射杀无数。鹿王去见国王，说：您每日射杀许多鹿，一时吃不完，肉便腐臭了。不如我们主动奉献，日送一鹿，这样您就能天天吃上新鲜肉。国王称善，欣然应允。之后，两个鹿群轮流奉送。一日轮到一只雌鹿奉献，但牠身怀有孕，又难逃一死，于是找鹿王想办法。鹿王又去求见国王，说：有雌鹿当死，胎子未产，心中不忍，我愿以自身替代。国王听后大为感动，说：“我人身鹿也，尔鹿身人也”！于是，宣布废止“每日奉献一鹿”的协约，并不再狩猎了。鹿野苑的名号自此而兴。
鹿野苑是释迦牟尼“初转法轮”之地。法是佛法，轮是车轮，转是旋转，意思是说：佛法要像转动的车轮一样，经常宣讲和传播。鹿野苑的讲经说法遗址，在一个园内，讲台是一个砖砌的大圆盘，可能是为了象征“转法轮”，圆盘的周围布局了一些小方台，是五比丘的座位。在讲法处的前方草坪上，竖立着一座硕大的圆柱形佛舍利塔，我们在那里礼拜、绕塔、打坐。然走出园处，不到百米远，进到另一个小院里，去参观释迦牟尼给“五比丘”讲经说法的6人塑像群，他们围坐在太阳伞下，个个都是聚精会神的样子。
“五比丘”是指：阿若娇陈如，马胜，跋提，十力迦叶，摩诃男拘利。他们皆是释迦牟尼的亲戚，有的是堂弟、有的是表弟、有的是妻弟。前面已经说过，车匿在吠舍离这个地方泣别悉达多太子之后，牵着白马，携带着太子的绣袍和金银珠宝，回到王宫。净饭王听了禀报，责怪车匿没有阻拦太子离宫出家。净饭王便决定派遣一位大臣去寻找太子，劝其回宫。此时，这五个人自告奋勇，要跟随这位大臣去寻找和劝回太子。他们带了几车日用物品，一同向苦行林进发。找到悉达多太子，大家劝说太子回王宫修行。但是针插不入，水泼不进。在万般无奈的情况下，最后商定：大臣回宫汇报情况，这五个人留下来陪伴太子修行。
后来，这五个人见到悉达多太子放弃苦行，产生了误会，以为太子退了道心，要堕落还俗，半途而废，顿时生起轻慢之心，于是离他而去，不再跟随和陪伴了，他们都去了距离苦行林200里远的鹿野苑。
在这五个人离去的第49天，悉达多在菩提伽耶就悟道成佛了。成佛后，先去度化谁？当时两位导师已经仙逝，因此，决定步行到鹿野苑，先给这五个人说法。释迦牟尼首先讲了自己的修行体会：“享乐与苦行俱无益，比丘要行于中道”。从而消除了这五个人对他的误解。然后给他们讲述“四圣谛”，即：“苦、集、灭、道”。苦是人生之不幸；集是苦果之原因；灭是苦可消灭的道理；道是灭苦的方法和途径。这便是《阿含经》中的重要内容。这五个人经过听经闻法，依法修行，全部得度，都证得了阿罗汉果位。从此佛教第一次有了僧团组织，标志着 “佛、法、僧”三宝的形成。
我们住在瓦拉纳西城内，当晚7时，我们来到恒河岸边，坐在小木船上，观看当地居民举行的恒河宗教仪式。据说，一年365天，无论寒暑晴雨，每天傍晚都要举行恒河宗教仪式。第二天早上5点多，我们第二次来到恒河，坐在船上，观看日出。又驶向对岸，在河滩上装沙子。因为释迦牟尼讲经说法时，经常以“如恒河沙数”作比喻，所以，我掏了10卢比买了一个小铜罐装的沙子，带回来，作纪念。
这次印度佛教朝圣本当12天，因为蓝毗尼去不成了，改为去阿格拉这座城市看“泰姬陵”，这与佛教遗迹不相干，所以，不必叙述。
经过这次寻根访祖，朝拜圣地，使我更加感到释迦牟尼的伟大，崇敬之心倍增。他为众生探索生死解脱之路，既有系统理论，又有成功实证。他选择的课题和取得的成果，远胜过当今一切获得诺贝尔奖的人。我这样说，应该不算过分。
释迦牟尼的成功之道，奥秘何在？主要有两点：
第一点，悉达多太子追求真理，达到了“难舍能舍、难忍能忍”的境界。
所谓“能舍”，是指悉达多为了寻找生死解脱的方法，立志要出家修行，毅然舍弃温馨的家庭和即将继承的王位，舍弃身上的绣袍、金银珠宝、一头秀发，以及坐骑宝马，如弃涕唾，舍得干干净净。所谓“能忍”，是指悉达多修苦行，树下一宿，日中一食，饿得饥肠辘辘，瘦骨棱棱。虽然方法变更，但是毅力不减。他在菩提树下修金刚喻定，忍住了魔王的种种利诱与威胁。由于矢志不渝，因此，终于发现了永恒真理。例如“缘起论”，是佛法的理论基石。这一真理是穿越时空的，任何地方都适用，任何时候都不过时。穿越时空的真理才是佛法能够永住于世、经久不衰的内在根据。
第二点，悉达多太子之所以能够较快地悟道成佛，在于具有创新精神。
在古印度，修行者颇多，成就者较少，甚至是释迦牟尼的导师——阿罗逻，16岁出家，修行到104岁，也没有解脱生死。而唯独悉达多修行6年，最后盘腿打坐49天，就悟道成佛了。究其原因，在于具有创新精神。他独立思考，不默守陈规，也就是善于总结经验教训，从中找出正确的道路和方法。“四禅八定”和6年苦行虽不能解脱生死，但并非毫无用处，而是为他进一步提升修行层次奠定了坚实基础。他在继承的同时，创出了自己的路子。择要说来，主要有两条：一条是，修道要依中道而行。释迦牟尼强调“享乐和苦行俱无益”。因为享乐若无智慧，会制造恶业，导致堕落。苦行是折磨肉体，若不在修清净心上下功夫，永远不会解脱；另一条是，用“无我法”改造禅定。修习禅定是证果的途径，它分三个层次，“四禅八定”是世间禅，“我执”尚在，出不了三界。只有禅定中断尽俱生“我执”，方可出离三界，才叫做出世间禅。只有断尽俱生“法执”，方可见性成佛，才叫做如来禅。这两条是佛法教义中的精髓所在。
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