说话是人类作为高等动物的显著标志之一。向别人表达情感，提出要求，告知事由或者进行询问，实现沟通交流，都要开口说话才行。个人不说话就不是一个正常的人，也难以享有正常的生活，人人不说话，就没有社会的产生和发展，地球上的文明就无从谈起。对于说话这样一个集高等动物本能和文明社会需求于一体，如同阳光和空气一般，人类须臾难离的事物，我们一直面临着太多的困惑和难题。其中最令人苦恼的，莫过于说非所愿，真话难说。
    不说真话，就个人而言，不仅很烦恼，而且很痛苦。别人认为你缺少诚信，就会对你敬而远之；说谎话心里不自在，会出现心跳加快等非正常反应，测谎仪就是这么来的。宁愿付出生理、心理和声誉的代价而不说真话，究其原因，肯定是不得已而为之。具体而论，就是不敢说，不愿说或者不能说。
    读书的人都知晓“指鹿为马”这个成语故事，相传赵高试图谋朝篡位，为了试验朝廷中有哪些大臣顺从他的意愿，特地呈上一只鹿给秦二世，并说这是马。不敢逆赵高意的大臣都说是马，而敢于反对赵高的人则说是鹿。后来说是鹿的大臣都被赵高用各种手段害死了。说真话把小命都搭进去了，你敢说吗？就在几十年前，很多人就是因对“亩产万斤粮”之类弥天大谎提出质疑，就被“右派分子”的重帽子压得多年抬不起头。这并非个别现象和偶然事件，几千年来，普天之下，莫非王土，皇帝以及最高统治者，都自以为天子圣明，把个人置于万民之上，以自己的好恶为天下的好恶，以自己认定的是非为天下的是非。天下人都只有俯首帖耳的份儿。人们津津乐道唐太宗李世民和宰相魏征是君贤臣忠的典范，殊不知要不是皇后善于调和矛盾，魏征 “祸从口出”死定了， 以至于“文死谏”成为文臣们颇有悲壮气息的为官信条。陈陈相因，在社会的各个层级中，话语权的大小乃至掌握真理的多少，全看官位的高低，而不是由个人头脑的聪愚所决定，上面的“圣旨” 、“指示”， “重要讲话” ，下面只能学习、领会、执行，而不宜发表异议。 “为尊者讳耻，为贤者讳过，为亲者讳疾”被誉为美德，下对上只有歌功颂德的义务，少有提出质疑的权利。向上惟命是从和向下作威作福，就成为官场中人奴主同体的双重人格；俗语官大一级压死人，到哪一山就唱哪一山的歌，就是社会现实语境的概括。在这样的社会环境中，说真话就成了玩命破财肇祸的事儿，谁还敢口无遮拦，说真话，讲实情呢。
    人不能改造环境，就只能适应环境。说真话招惹灾祸的惨重教训，扭曲了人们的心灵，泯灭了人类的良知，在苦苦求生中，人们被迫认可了诸如委曲求全，圆滑世故，遮掩内心之类的生存技巧。在昭示为人处世之道的格言中，倡导人们说真话的凤毛麟角，反倒是劝导人们说恭维称颂之类的假话，处世圆滑出言谨慎的比比皆是。信手拈来，就有“话到嘴边留半句，未可全抛一片心”， “各人自扫门前雪、休管他人瓦上霜”， “事不关己、高高挂起”， “病从口入、祸从口出”， “多种花少栽刺”等等。积久成习，潜移默化，继而积淀为社会心理的某种特质和历史文化的某些特色，这就是林语堂先生在《吾国吾民》中指陈的国人的三大恶性：忍耐、无可无不可和圆熟。大多数人成了不愿说真话的谨小慎微的人。假作真时真亦假，人们习惯说一套作一套，不以话语明示而是以自我揣度的话语背后的东西为真相，实话实说不仅不被心理认同，而且少有人信以为真。性格率真、敢于担当的人，被人们讽之为直肠子，书呆子气，认为不可深交或不堪重用，善讲假话空话的人被视为城府深，智谋高，可委大事。社会上潜规则流行，人际间吹拍捧常见。于是乎视模棱两可为高招，诸如也許可能不一定，大概似乎差不多，或許應該不見得，然而未必很難說，之类用语就成了一些人的护官符；于是乎视嘴上功夫了得为本事，满嘴假大空的，说者面不改色心不跳，听者心知肚明不当真，反正说是一码事，做是另一码事，人们习以为常，见怪不怪。形势比人强，连当代国学大师季羡林也只是提倡“真话不全说，假话全不说”。在如此的氛围中，人们只好把明白揣在怀里，谁还愿意说真话呢。
    趋利避害是人的本能，说话作为人们的一种自觉行为，客观上总是要讲究效果的，也就是要考量于己有无利害关系。真话难说无论缘于文化基因？教育方式？还是体制环境？生存需要？个人动机总是为了趋利避害。如果说真话令人生疑生厌，视为另类，付出高成本，冒着大风险，而巧言令色、善说假话的人易于得宠获利，两权相较，取舍不言自明。归根结底，“上有所好，下必甚焉”。尊者觉得阿谀奉承之言顺耳，屁颂文章必定汗牛充栋；上面讳疾忌医好大喜功，粉饰太平之言必定不绝于耳；个人心高气傲雄视天下，溜须拍马之徒必定如影随形。其实这是一个家喻户晓人人明白的道理，也是岁岁年年朝朝代代无时不在印证的事实。可悲的是象时髦的段子所言，说股票是毒品，都在玩；说金钱是罪恶，都在捞；说美女是祸水，都想要；说高处不胜寒，都在爬；说烟酒伤身体，都不戒；说天堂最美好，都不愿去。诚信成为社会问题，真话稀缺成为时代沉疴。在大众没有公平享有话语权，少数人决定多数人命运的社会环境里，希望人人都讲真心话，真比登天还难。
    古人云：“知者尽言，国家之利”。 何为尽言，就是每一个人都能够说实话，说自己想说的话，说毫无掩饰的心里话，若能如此，国家之大幸。说真话是人性本质的回归，是心灵的净化，是良知的呼唤。也是一个国家、一个民族政治文明和精神文明的体现，更是国家长治久安，民族兴隆昌盛的必要条件。我们有理由相信，真话难说不久会成为永远的过去。